代序——我讀《法句經/故事集》的啟示（《法句經故事集》周金言 譯）

法句經，這部屬於原始佛教的聖典，不論是南傳或北傳，此兩大系統的佛教，都同樣保留下來它寶貴的文獻譯典，如做為研究理解印度本土早期佛教而言，法句經的題材，有它不容忽視的思想意義及文獻地位。而此次的新譯——《法句經/故事集》其以法句經頌原文故事敘述相結合，題材新穎，深入淺出，譬喻易懂，富有現代教育的啟發意義，譯者周金言先生，邀我為北援書作序，情意難辭，於此，謹就個人讀《法句經/故事集》的若干心得感想，供讀者諸君參考指正！

讀《法句經/故事集》的第一點意義是有「歷史感」；我們知道，宗教信仰容易流於憑傳說或神話奇，缺乏歷史性的時、地、人根據，這點，法句經的取材內容，大都以歷史上釋尊及其弟子的真人真事做題材。充分給人歷史的真實感，這對生於事事講根據的科學時代，及富現代意義。

第二點意義是有「人間性」；佛教出現於印度，歷經二千多年的發展演變，原始佛教思想的特色，從諸佛皆出人間，人間成佛而演化到天上成佛或他方淨土解脫，印度後期大乘的思想，如果回歸阿含法句經等等故事來比較，則更能顯出《法句經/故事集》，其解脫觀的實踐意義，確能相應五蘊身的人類，人身難得，人身解脫，人身成佛的人間佛教真諦。

讀《法句經/故事集》的第三點意義，是富有現代人化理道德的「合理性」；這些故事的題材，給人的感覺，就像發生在你我之間的週遭平常事，它的教育功能意義，不會怪力亂神荒誕不經，或者流於玄想空洞。從倫理性的價值觀來思考，其故事取材，對現代人而言，仍具有合理的說服力。

第四點意義是富有全人類的「普遍性」；宗教信仰的產生，它的思想真理，其意義不能只是某些民族得救的福音，或者是少數特優的哲學家或思想家才能受用。法句經指導人類，淨化人性貪、嗔、癡、傲慢、偏見、懶惰與無知等困境；發揚慈悲、溫順、和平、奉獻、勤儉、智慧等精神文明，它的實踐意義及教育功能，能滿足普遍性、無疆界的全人類，甚至遍及一切生命含靈有情，皆能法義普沾、同蒙得利益！

再就《法句經/故事集》的內容與題材結構做探源，其取材部分源自四部阿含，而更多的是取自原始佛教的「本生」、「譬喻」、「因緣」三大文獻來源。這三大來源的故事意義，其實就是蘊有大乘菩薩道的胎床，釋尊與阿羅漢尊者的今生故事，或前生多世的因緣，正是部派佛教思想導向大乘由菩薩累世修行始能成佛的思想推動力。於此，讀者實不可輕忽《法句經/故事集》的文獻價值及其在佛教思想史的影響意義。

達摩難陀上座，出身於斯里蘭卡南傳佛教發源地，長年旅居馬來西亞弘法，在南傳佛教國家，聲譽卓著，其德其學，成就非凡。其著作甚多，已譯成中文本的有《佛教徒信仰的是什麼》及《如何生活得無憂無慮》；筆者應馬來西亞佛教總會之邀，赴彼邦弘法，曾透過譯員，於吉隆坡拜訪上座，對南北傳佛教思想諸多問題，曾作了廣泛的思想交談，留下了極為深刻的印象。臨別時，達摩難陀上座送給我一本厚厚的《法句經/故事集》英文原著，帶回台灣後，此書直到遇上周金言居士，始得遇知音，如獲至寶。周居士曾負笈美國，現任職中油研究機構，平時最愛閱讀英文佛書，又熱心翻譯，才情洋溢。原作者與譯者，那種為信仰而默默耕耘，為文化智慧而無私的回饋人類，其人其行，就像我們閱讀《法句經/故事集》的故事一樣，是那麼令人感動，那麼使人佩服！